Обитатели ущелий северного склона Кавказского хребта, между горами Эльбрус и Дыхтау, состоят из нескольких отдельных обществ, известных под наименованиями: Балкар, Хулам, Везенги, Чегем, Урусбий и Карачай. Небольшие эти племена, вследствие общности языка и происхождения, несмотря на сильных соседей племени Адыге, умели сохранить общую между собой историческую связь и политическое единство, возникшее в древнейшие времена и создавшие народную историю с ее песнями и преданиями, В этих народных преданиях особенно заметно выделяется предание о знаменитой винтовке, именуемой горцами Насыплы или Огурли-Ушкок, т. е. «Счастливая».